Taiwan tidak pernah ada di dalam bucket list negara yang ingin saya kunjungi. Alasan memilih Taiwan sebagai destinasi liburan pada pertengahan tahun 2024 lalu dilakukan dengan pertimbangan memilih negara di Asia sehingga penerbangan tidak terlalu jauh untuk Noah dan negara yang saya dan Shannon belum pernah datangi. 

Ada beberapa negara Asia yang masuk syarat tersebut namun setelah kami melakukan penjelajahan di internet, kami yakin memilih Taiwan dan ternyata pilihan tersebut tidak salah. Saya, Shannon, dan Noah sangat menikmati waktu kami di Taiwan. Menurut saya, Taiwan termasuk negara yang ramah untuk wisatawan keluarga karena alasan berikut:

1. Sistem transportasi publik yang terorganisir. Ada banyak pilihan transportasi publik di Taiwan, mulai dari kereta, bus, MRT, dan LRT yang selama kami naiki dalam kondisi baik dan tepat waktu. Yang paling saya suka adalah bagaimana mereka terkoneksi satu sama lain. Misalnya, ketika kami harus berganti dari MRT ke kereta cepat antar kota, keduanya ada di dalam gedung stasiun yang sama atau saat kami harus berganti MRT dengan bus, begitu keluar stasiun MRT, di dekatnya ada halte bus sehingga kami tidak perlu bingung mencari-cari. Sistem transportasi yang baik membuat perjalanan dengan balita terasa lebih nyaman.  
   
2. Transportasi gratis untuk anak di bawah 6 tahun. Karena Noah baru berusia 4 tahun saat kami pergi ke sana, jadi kami hanya beli dua tiket untuk setiap transportasi publik yang kami gunakan. Bahkan untuk kereta cepat dari Taipei ke Kaohsiung pun kami tidak perlu membeli tiket buat Noah. Namun karena setiap kursi nomornya sudah ditentukan saat kami membeli tiket, jadi Noah tidak dapat kursi sendiri. Dia harus duduk nyempil antara kursi saya dan Shannon.
   
3. Atraksi wisata gratis untuk anak di bawah 6 tahun. Ini sebenarnya yang cukup membuat saya kaget karena beberapa kali kami masuk atraksi wisata, Noah tidak perlu bayar. Contohnya, saat mengunjungi Kebun Binatang Kaohsiung hanya saya yang bayar tiket. Begitu juga saat kami naik bianglala di Dream Mall, hanya saya yang harus beli tiket. Lucu sih, yang ingin anak anaknya, tapi mamanya yang menemani yang justru harus bayar. Haha..
   
4. Banyak atraksi wisata untuk anak-anak. Selama 10 hari kami disana, kami tidak kekurangan tempat atau aktivitas yang bisa kami lakukan bersama Noah. Banyak pula atraksi wisata yang gratisan, seperti pantai, botanical garden, dan museum. Contohnya Museum of Contemporary Arts di Taipei yang gratis khusus keluarga saat akhir pekan. Jadi bukan hanya Noah saja yang bisa masuk gratis, saya dan Shannon juga. 
   
5. Ada jalur khusus keluarga yang membawa anak kecil di bandara Taipei. Saat kami mau masuk ke bagian cek keimigrasian, kami langsung diarahkan ke antrian khusus yang tentunya antriannya lebih lowong, sehingga kami tidak perlu mengantri lama. Begitu juga saat kami check-in pesawat Eva Air. Kami tidak perlu antri lama, karena ada jalur khusus check-in untuk keluarga yang bersama anak kecil. Mereka tahu saja bahwa sulit untuk membuat balita anteng dalam antrian yang mengular.
   

Sekedar informasi, bahwa kami hanya mengunjungi dua kota di Taiwan, yaitu Taipei dan Kaohsiung. Jadi apa yang saya tulis terbatas pada yang kami alami di dua kota tersebut.

Saya selalu membuat ceklist sebelum traveling ke luar negeri dan berpegang pada ceklit tersebut saat packing. Apa saja dokumen dan barang yang dibawa untuk keluar negeri? Ya sebenarnya apa yang dibawa tergantung negara yang dituju tapi kurang berikut ceklist dokumen dan barang untuk traveling ke luar negeri.

Dokumen

• Paspor
• Visa
• Tiket pesawat PP
• Reservasi penginapan
• Undangan
• Itinerary
• Surat keimigrasian lainnya

Pakaian & Aksesoris

• Pakaian sehari-hari
• Pakaian tidur
• Pakaian dalam
• Kaos Kaki
• Baju renang
• Kacamata renang
• Syal untuk di pesawat
• Tas slempang
• Topi
• Sunglasses

Bila musim dingin

• Jaket
• Long John/warmer
• Beanie 
• Sarung tangan
• Kaos kaki tebal

Peralatan mandi

• Sabun
• Sampo
• Conditioner
• Facial wash
• Sikat gigi
• Pasta gigi
• Body lotion
• Face lotion
• Deodorant
• Lipbalm
• Parfum
• Sisir
• Vitamin rambut
• Curler
• Bando
• Ikat rambut

September kemarin saya akhirnya menginjakkan kaki di Semarang. Saya terkesan dengan Semarang karena banyak hal seru yang bisa dilakukan bersama keluarga. Selain itu, makanan di Semarang juga enak-enak. Berikut di antaranya makanan enak di Semarang yang saya coba. Harap dicatat bahwa ini bukan semata-mata makanan khas Semarang ya, melainkan makanan enak yang saya makan di Semarang. 

1. Beef Carpaccio di Spiegel All Day Bar & Dining 
2. Spiegel Fried Rice di Spiegel All Day Bar & Dining 
3. Smoked Veal Tongue di Spiegel All Day Bar & Dining 
4. Sate Koyor di D'Kambodja Heritage
5. Iga Bakar A la Agra di Agra Lounge
6. Nasi Goreng Kambing A la Agra di Agra Lounge
7. Es Krim di Oud En Nieuw by Toko Oen
8. Lunpia Semarang 24 Jam di Jl. Pemuda (di depan Queen City Mall)

Untuk lebih lengkapnya dan pengisian formulir Travel Authorization Certificate, bisa cek langsung websitenya di sini, ya.

Bulan Juni ini untuk pertama kalinya saya menginjakkan kaki di Pontianak. Karena itu, saya baru tahu kalau banyak sekali makanan enak di Pontianak. Nggak akan mati gaya deh, kalau wisata kuliner di Pontianak. Namun dari semua makanan yang saya coba selama seminggu di sana, berikut adalah makanan khas Pontianak yang enak banget dan wajib dicoba!

Kosta Rika tidak membebaskan visa masuk untuk warga negara Indonesia tapi WNI bisa bebas visa ke Kosta Rika. Maksudnya WNI nggak perlu bikin visa Kosta Rika selama kita mempunyai visa Amerika Serikat yang masih valid. 

Sebelum saya melenggang ke Kosta Rika hanya dengan membawa paspor Indonesia dan visa Amerika Serikat yang masih berlaku, saya sempat kepikiran membuat visa Kosta Rika saja. Kenapa? Karena saya pergi untuk tujuan bisnis, jadi saya akan merasa lebih aman bila mengantongi visa Kosta Rika. 

Tapi sayangnya saat saya mengunjungi Kedutaan Kosta Rika di Jakarta pada Januari 2024, kantor mereka tutup dan di pintu depannya hanya tertulis alamat email. Saya pun mengirimkan email ke alamat tersebut dan ternyata pelayanan konsuler mereka tutup (sampai batas waktu yang belum ditentukan). Untuk pengurusan visa, mereka memberikan alamat email Kedutaan Kosta Rika yang terdekat dari Indonesia, seperti di antaranya di Australia, Jepang, dan Singapura. 

Duh, kebayang ribetnya harus mengurus visa ke salah satu negara tersebut dari Indonesia. Akhirnya saya putuskan untuk masuk Kosta Rika memakai visa Amerika Serikat saja. Namun saya ingin mendapatkan kepastian bisa masuk dengan lancar. Nggak lucu kalau sampai dideportasi dan batal mengikuti meeting kantor. 

Karena itu, saya mengemail kedutaan Kosta Rika di Singapura untuk memastikan hal-hal sebagai berikut:

1. Apakah benar saya bisa masuk Kosta Rika untuk tujuan bisnis dengan visa Amerika Serikat?
2. Apakah tidak masalah bila visa Amerika Serikat tersebut ada di paspor lama? 

Begitu saya mendapatkan jawaban ya untuk kedua pertanyaan tersebut, saya print email dari pihak Kedutaan tersebut dan membawanya ke Kosta Rika. Ya untuk jaga-jaga saja kalau menemukan masalah di imigrasi Kosta Rika. 

Nyatanya, di imigrasi Kosta Rika saya tidak mendapatkan pertanyaan aneh-aneh. Saya langsung menyerahkan dua paspor. Satu paspor yang masih berlaku dan satu lagi paspor lama yang masih ada visa Amerika Serikat yang masih berlaku. 

Pertanyaan dari pihak imigrasi hanyalah akan menginap dimana saya? Saya pun menunjukkan bukti bookingan hotel yang sudah disiapkan dari kantor saya. 

Alhamdulillah, ternyata ada untungnya juga punya visa Amerika Serikat karena banyak negara yang membebaskan visa untuk WNI selama kita memiliki visa Amerika Serikat. Yang saya tahu, selain Kosta Rika, negara-negara Amerika Latin lainnya diantaranya Panama, Guatemala, Honduras, dan Meksiko juga memberlakukan hal yang sama. Selain negara-negara Amerika Latin, banyak juga negara lain yang mempunyai peraturan yang sama, seperti di antaranya Kanada dan Taiwan.